Fangio le gana otra carrera al olvido
Por Daniel Merolla
Revive en los nombres de los autódromos, en estaciones de servicio, o antes en una marca de nafta, en documentales, en el recuerdo colectivo y en la evocación singular, en una encuesta donde lo mentan hasta quienes nacieron después de su fallecimiento en 1995. Su apellido vuelve a sonar con tenacidad cada vez que un gran piloto le bate ese mítico récord de quíntuple campeón de la F1. Juan Manuel Fangio decía que al lado de la cabina del automovilista deportivo corría la muerte. Siempre al acecho. Ahora se puede decir que al lado de cada gran conductor de autos de F1 corre Fangio, como leyenda.
Es tan fuerte su presencia que atrae al mundo tuerca. Otro tributo a uno de los más grandes pilotos de la historia se lo rinde en Argentina el legendario escocés tricampeón de la Fórmula 1 Jackie Stewart, entre otras figuras del automovilismo deportivo.
"Estoy llevando sus restos a su colección de autos de carreras. Fue el mejor piloto de todos los tiempos", declaró Stewart (82 años) al terminar el Gran Premio de la Ciudad de México el domingo, con victoria del neerlandés Max Verstappen (Red Bull).
Antes de la carrera, el escocés le regaló al piloto finlandés Valtteri Bottas (Mercedes), por haber obtenido la pole position, una réplica del casco y las gafas que Fangio usaba en la década de 1950.
Stewart ganó los títulos mundiales de 1969, 1971 y 1973. Fangio ganó los campeonatos de F1 en 1951 (Alfa Romeo), 1954 y 1955 (Mercedes-Benz), 1956 (Ferrari) y 1957 (Maserati).
El balcarceño, fallecido en 1995 a los 84 años, fue considerado el más grande deportista argentino de todos los tiempos, incluso por encima del ídolo futbolístico Diego Maradona, según una encuesta de la compañía Poliarquía en 2014.
"Qué bueno sería que los restos de Fangio descansaran en un lugar especial dentro de ese Museo", había declarado Stewart a la prensa aquel día de 1995.
El homenaje al eximio corredor incluye una caravana de vehículos de todas las épocas que ingresará al autódromo de la ciudad, que lleva su nombre.
Por la pandemia, el tributo debió postergarse el 28 de octubre, a 70 años de la conquista del primer campeonato mundial por el 'Chueco' con la recordada "Alfetta", en el Gran Premio de Barcelona.
Entre los invitados están los constructores y diseñadores argentinos de autos Horacio Pagani y Oreste Berta. Pagani fundó su empresa en Italia en 1992 con apoyo de Fangio y Berta es el mítico creador del popular Torino que compitió en las 84 horas de Nürburgring en 1969.
"El auto no es solo un pedazo de metal, es como una criatura viva con un corazón latiendo", afirmó Fangio en un documental del cineasta británico Hugh Hudson.
Tras batirle el récord al quíntuple campeón, el alemán Michael Schumacher (7 títulos en F1) declaró: "No se puede comparar a alguien como Fangio en los tiempos actuales. El está en un nivel más alto del que yo me veo a mí mismo".
El segundo piloto que le batió el récord, el británico Lewis Hamilton (7 títulos) sostuvo: "Fangio es el padrino de todos los pilotos. Es uno de los grandes desde el comienzo de este deporte y siempre será admirado".
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