Un agradecido del boxeo, cuelga los guantes

Por Daniel Merolla

Lucas Matthysse, excampeón interino superligero del CMB y excampeón mundial wélter de la AMB, anunció este jueves su retiro de los rings, dos semanas después de su derrota por nocaut ante el pegador filipino Manny Pacquiao.

"Hoy decido colgar los guantes, se viene otra etapa en mi vida. Gracias a todos los que me siguieron en mi carrera por todo su cariño, que es lo mas lindo del boxeo", escribió en redes sociales el pugilista de 35 años, oriundo de la sureña ciudad de Trelew (Patagonia), en la provincia de Chubut. Durante más de una década estuvo radicado en la ciudad de Junín, en  plena pampa húmeda.
Pacquiao, uno de los grandes boxeadores de la era contemporánea, lo venció por la vía rápida en el séptimo asalto de una pelea mantenida en Kuala Lumpur (Malasia). "Pacquiao es un gran boxeador, perdí ante una gran leyenda", declaró esa noche Matthysse.
"Orgulloso de haberme mantenido 10 años en el primer nivel mundial donde pelee con los mejores del boxeo. Fue lo más alto que aspiré y cumplí mi sueño de ser campeón mundial", dijo el boxeador apodado "La Máquina".
Su récord fue de 43 combates, con 38 victorias, 36 de ellas antes del límite y 5 derrotas, dos de ellas por nocaut.
Entre los momentos rutilantes de su carrera figura el triunfo ante el nigeriano Olesegun Ajose, en 2012 en Las Vegas. Se consagró aquella noche campeón interino de la categoría superligero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), al imponerse por nocaut técnico en el décimo round.
En 2015 batió por puntos en 12 vueltas al excampeón mundial OMB Ruslan Provodnikov en Nueva York. El título wélter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) lo obtuvo al derrotar por nocaut en el octavo asalto al tailandés Tewa Kiram, el 27 de enero de este año. El cinturón lo recuperó Pacquiao el 15 de julio al derribar al chubutense.
Una de las noches en que mordió el polvo y decepcionó a sus fanáticos fue el 14 de septiembre de 2013 cuando cayó por puntos en fallo unánime ante el estadounidense de origen puertorriqueño Danny García, quien lo había derribado en el penúltimo asalto.

El superhéroe no hace milagros

por Daniel Merolla

Contar con una superestrella mundial de fútbol no es garantía suficiente para ganar campeonatos. Podría decirse que tampoco es garantía  necesaria. La historia enseña que todos los campeones las tuvieron. Argentina tuvo a Diego Maradona y ahora tiene a Lionel Messi. Podemos llamarlos el as de espadas, el genio, la ocatava maravilla, o cualquier otro adjetivo que surja como ocurrencia. Lo real es que convierten al  juego en arte y al deporte en magia.
Pero ¿es suficiente con tenerlos?. El único período de la historia futbolera en que Argentina fue realmente una potencia mundial puede ubicarse entre los años 1975 y 1995. Fueron 20 años de esplendor. En ese lapso Argentina ganó dos campeonatos mundiales de mayores, en su casa en 1978 y en México-1986. Fue subcampeona en Italia-1990 y se perfilaba como candidata al título en Estados Unidos-1994 hasta el episodio del doping de Maradona que hundió al equipo sin remedio. También fue el canto del cisne del  idolatrado 10. Pero sin Maradona, Argentina ganó por última vez copas América, la de Chile-1991 y Ecuador-1993. Después, cayó en un tobogán.
La esperanza albiceleste renació en el siglo XXI. Ganó sus dos primeras medallas de olímpicas, en Atenas-2004 y Pekín-2008. Ahora contaba con Messi, figura dominante de la época y cinco veces mejor jugador del mundo de la FIFA. Pero Messi no pudo levantar ni iuna sola vez la copa. Falló en Alemania-2006, aunque ni siquiera el DT José Pekerman lo tuvo en cuenta para el partido perdido en cuartos de final contra Alemania. Fue eliminada en Sudáfrrica-2010 y en Rusia-2018. Llegó a la final en Brasil-2018 pero la perdió.
¿Contar con el superhéroe fue suficiente?. A todas luces, no. Entonces, ¿no será que el período de rutilancia coincide con un proyecto firme y sostenido de la AFA para sostener y darle coherencia al proceso al margen de jugadores y entrenadores?. César Menotti, Carlos Bilardo, e incluso Alfio Basile, tuvieron ese apoyo. Sus selecciones nacieron y se consolidaron en canchas argentinas. Se reforzaron con superestrellas que jugaban en Europa, pero que se incorporaban como piezas claves, no como "salvadores". Maradona no jugó el Mundial Argentina-1978. Claudio Caniggia no fue tenido en cuenta para México-1986.
El fútbol argentino tiene una hermosa historia de estirpe futbolera, de maestros en el arte del balón, de genios. Jugadores con alma de acero, que sacaron a relucir talento y recursos aún en los momentos más sombríos de un partido. Aquel espíritu luce apagado. Argentina tuvo cracks cuando el país no competía a nivel internacional. Imposible saber si hubiesen podido ser campeones del mundo. Cuando Argentina volvió a la escena internacional sufrió el papelón del Desastre de Suecia-1958. Supo renacer de las cenizas con tiempo y perseverancia para sostener un plan de selecciones coherente. Los equipos podían perder, pero se sabía a qué jugaban. El campeonato local conservaba sus estrellas e ídolos lo suficiente para convertirlos en ejemplo para sus colegas y disfrute para los hinchas. El poder económico internacional monopoliza ahora las figuras. Y la Selección dejó de ser 'la prioridad número uno', como se consagró en aquellos años 70.
No es extraño que el equipo decepcione otra vez en Rusia-2018. Se perdió la brújula y el poder de decisión. Se perdió la identidad. Sólo quedó el valioso ADN de los jugadores. Pero un equipo no es un rejunte de buenos jugadores. Es el producto final de una manera de sentir y de jugar, defendida con orgullo y pasión. No existen los 'mesías' en el fútbol. Son once héroes convencidos los que deben entrar a la cancha. Si uno de ellos es superhéroe, mejor.

Gritos y susurros

por Daniel Merolla

La estridencia en el mundo de los medios electrónicos es ya insoportable. Hay periodistas que deberían ir a una clase de educación musical. Las melodías y las armonías tienen variaciones. Bajan, suben, vuelven a bajar, aparecen los medios tonos y se alternan con los 'crescendos'.
No es adecuado hablar en una única altisonancia, todo el tiempo y ante cualquier circunstancia. Cualquier canción o tema musical en un sólo 'tempo' sería una tortura. Los relatores monocordes o los periodistas que gritan, están torturando a sus audiencias.
Es un disparate decir "goool" o "lleva la pelota Fulano" en el mismo registro de voz.
Al fin de cuentas, le quitan emoción al relato o al comentario. También aburre el discurso en voz baja. Puede volverse inaudible por tedio del oyente.
Leer poesía, buenos poemas, sería otra forma de reeducación. Aquellos que no advierten este mal contemporáneo, simplemente es porque también se expresan a los gritos o en voz alta, sin variaciones. Hartan.

Una bala más

por Daniel Merolla

( publicado en internet por AFP)

A la generación de Argentina que comanda Lionel Messi le queda una última bala. Si acierta el tiro en Rusia-2018 dirá adiós con aplauso, medalla y beso. Si falla otra vez, se irá sin pena ni gloria.

En el Mundial de Brasil-2014 perdió la final con Alemania 1-0. Millones de hinchas de la albiceleste no están dispuestos a celebrar un nuevo subcampeonato. Es un hecho, le guste o no al buen espíritu deportivo. ¿Es tiránico? Si, pero no hay vuelta que darle.

Javier Mascherano, veterano guerrero, lo dijo sin medias tintas: "Es la última chance. Soy un soldado que va directo a morir porque está en la última batalla".

Suena dramático. No parece ser la mejor manera de encarar la aventura rusa. El equipo no pudo nunca enamorar a su gente. Entró a la Copa por la ventana y sobre la hora y por ahora nadie sabe decir a qué juega.

El sambenito que arrastra la Generación Messi es que fue goleada en cuartos de final por Alemania 4-0 en Sudáfrica-2010. Y para colmo perdió dos finales sucesivas de Copa América con Chile a penales, en 2015 y 2016.

Todas las miradas apuntan a 'La Pulga'. "Tengo al mejor de la historia", dijo el DT, Jorge Sampaoli. Pero el delantero hizo un regate de los suyos, esta vez fuera de la cancha: "Hacer un buen Mundial es estar entre los cuatro mejores", sorprendió.

- Selección bipolar -

"La veo bipolar. Argentina tiene una selección extraordinaria de mitad de cancha hacia arriba. De las mejores del mundo. Y una floja selección de la mitad para abajo", opinó el futbolero escritor mexicano Juan Villoro.

Con Mario 'Matador' Kempes en estado de gracia, la albiceleste ganó el título en Argentina-1978. Con Diego Maradona en su apogeo, el de México-1986 y fue subcampeón en Italia-1990.

"Hay una apuesta de Sampaoli en torno a Messi. Pero también necesita un proyecto", reflexionó César Menotti, el DT campeón en 1978.

¿Cuál es la ideología de juego del excéntrico Sampaoli?. La sintetizó así: "Tengo muchos jugadores polifuncionales. Y miran más al arco rival que el propio".

- ¿Dos en defensa? -

"El zurdo" dejó mudos a más de uno cuando dijo que Argentina se parará 2-3-3-2. ¿Sólo dos defensores netos? ¿Jugará igual contra Islandia que ante Croacia o Nigeria en el Grupo D?

Echar una ojeada rápida al equipo muestra agujeros. Se perdió por lesión el arquero titular de dos mundiales: Sergio Romero. Es un acertijo saber cuál será el guardametas. Los tres tienen muy poco arco en la Selección: Franco Armani, Wilfredo Caballero y Nahuel Guzmán.

La única apuesta firme en la defensa es Nicolás Otamendi. Gabriel Mercado aún no está en su plenitud. Nicolás Tagliafico  y Federico Fazio serían debutantes en Mundiales.

En el medio, Mascherano juega sus últimos cartuchos en China. Lucas Biglia viene de una fractura lumbar. Éver Banega no es volante de marca ¿Quién recupera la pelota? Manuel Lanzini, sin rodaje de Selección, es la gran apuesta personal del DT, sin rodaje en la Selección.

Ángel Di María es irregular. El supergoleador Sergio 'Kun' Agüero se recupera de una operación. El tremendo artillero Gonzalo Higuaín es un caso de diván. Se perdió con la albiceleste goles de todos los colores en finales.

¿Entonces Messi deberá ser un mesías, un salvador? El DT campeón en México-86, Carlos Bilardo, dijo que "hay que meterle presión a Messi...Ya son grandes... ¿hasta cuándo van a esperar?"

El exjugador y escritor Jorge Valdano no lo vio así: "A Messi se le están pidiendo cosas que hay que pedirle a un equipo y no a un solo hombre". Argentina, cuando falta tan poco, no lo tiene. Y Rusia es el tiro del final para una generación.

Sampaoli, el apasionado hombrecito que bajó de un árbol

por Daniel Merolla

(versión original de la publicada en internet para AFP)

Jorge Sampaoli es un tipo medio raro, excéntrico, transgresor e impredecible, pero más argentino que el dulce de leche. Un día bajó de un árbol e inició una carrera que lo ha llevado a ser el DT de Argentina en el Mundial de Rusia-2018.

Hace 23 años, 'Sampa' o `'El zurdo', como lo apodan, estaba sentado en una rama alta. Desde allí miraba el partido de sus dirigidos de Alumni, un equipo aficionado del pequeño pueblo de Arequito, Era un encuentro por la Liga de Casilda, su ciudad natal en la pampa húmeda (centro del país).
Lo habían echado en el partido anterior por protestar airadamente a un árbitro. No podía entrar a la cancha. "Era un loco, bah", decían los referís del pueblo. Lo expulsaban cada dos por tres.
"Al Zurdo  no le gusta perder ni a la bolita (las canicas). Yo estuve peleado 10 años con él a pesar de que somos concuñados", relata Mario Bonavera, quien fue su DT en Alumni. Sampaoli había colgado los botines a los 19 años por una lesión.
Como no había tribunas aquella tarde, gritaba indicaciones desde el árbol. Un fotógrafo del diario La Capital de Rosario, ciudad natal de Lionel Messi, capturó esa imagen que le cambió la vida al entrenador.
Un dirigente de Newell's vio la foto en el diario. Le encantó la pasión del 'loco del árbol'. Y le ofreció dirigir a Argentino de Rosario, una filial de la segunda división. Fue el salto al fútbol grande del hombrecillo calvo y gritón. Pero su fama llegó de afuera.
- Lo aburren los libros -
Condujo equipos en Perú, Chile y Ecuador. Fue DT ganador de títulos con Universidad de Chile y Emelec. La selección de Chile ganó con él su primer trofeo grande en la historia, la Copa América-2015. 
Dirigía a Sevilla de España en 2017 cuando lo fue a buscar desesperadamente la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) porque la albiceleste se quedaba afuera del Mundial. La AFA pagó 1,5 millón de euros por la desvinculación.
Se clasificó con un 3-1 a Ecuador, al borde del abismo, en la última fecha sudamericana. Tres goles de Messi obraron el milagro. 
Parecía ahora más centrado, pero confesó en su libro 'Mis latidos' que no puede leer más de dos páginas de un libro porque se aburre.
Sorprendió cuando dijo que odia planificar. Que es como ser un oficinista. Y para colmo se peleó con un policía de tránsito porque en su auto llevaba exceso de gente. Lo insultó y lo subestimó por ganar poco sueldo. Tuvo que pedir disculpas.
"El 'Zurdo' siempre estaba vestido de DT, caminaba acelerado, manejaba el auto como un loco", cuentan sus amigos. A los 58 años, parece un personaje de novela: de pronto racional, de pronto descontrolado.
Adora los tatuajes. En uno de sus brazos tiene tatuada una frase del fusilado guerrillero de la revolución cubana Ernesto 'Che' Guevara: "No se vive celebrando victorias, si no superando derrotas".
"Me hice un tatuaje de la bandera albiceleste cuando fui designado en la Selección. Simboliza que me estoy reencontrando con mi país", cuanta orgulloso.
Es un fan roquero. Cuando anunció la lista de 23 jugadores mostró una camiseta negra con la leyenda 'Oktubre', disco de su admirado Carlos 'El Indio' Solari, legendario músico de rock que arrastra multitudes de casi medio millón de personas en los recitales.
- Un revólver en la cabeza de Messi -
Era antes un seguidor del estilo del DT Marcelo 'El Loco' Bielsa, pero dice haber cambiado. "En este momento siento que me toca dirigir a Messi, el mejor jugador de la historia. Está por encima de las variables normales", elogió la sobrenatural capacidad goleadora y creadora de 'La Pulga'.
"La gran diferencia de Messi con el resto de las estrellas de la historia del fútbol del mundo es el amor por la pelota por encima de cualquier otra cosa", sostiene.
Su misión es la de lograr lo que no pudieron los otros DT del rosarino. Ni Néstor Pekerman en Alemania-2006, Diego Maradona en Sudáfrica-2010 o Alejandro Sabella en Brasil-2014. "El fútbol le debe un Mundial a Messi", argumenta.
Su idea es que Messi debe jugar como en FC Barcelona. Se queja de que le pongan "un revólver en la cabeza que se llama Copa del Mundo". "Si no la gana, le salta el disparo y lo mata. Es una locura que no pueda disfrutar de su talento", teoriza.
Sampaoli es pasional como los argentinos futboleros. Tan intenso es que hay una broma en el pequeño pueblo Los Molinos, donde trabajó en un banco. Le decían "Maradona" porque "nunca estaba en el banco". Estaba en alguna cancha.

Macri quema las naves: todo el poder a Dujovne

por Daniel Merolla

(publicado en internet por AFP)

El ministro argentino de Hacienda, Nicolás Dujovne, será designado coordinador económico en el gabinete del presidente Mauricio Macri, para liderar un ajuste fiscal y negociar un auxilio financiero del FMI, informó el domingo la prensa local.
El gobierno no formuló comentario alguno sobre el nombramiento que anunciaron todos los medios, citando fuentes oficiales.
Dujovne, de 51 años, será el encargado de coordinar nueve ministerios, entre ellos las carteras claves de Finanzas, Trabajo, Interior y Energía. El sector financiero y cambiario estuvo más de un mes bajo fuego de un ataque especulativo al peso.
Macri anunció el miércoles que el país dejaba atrás lo que llamó "turbulencia" cambiaria para enfrentar el problema del déficit fiscal. Pidió ayuda a las provincias, gobernadas por la oposición peronista, pero aún no hay acuerdo ni nuevas metas pactadas.
Analistas de mercado aseguran que la tensión sigue latente, debido a que dentro de un mes se produce otro vencimiento de letras del Banco Central, préstamos que de no ser renovados dispararán otra huida del dólar como la que depreció 20% la moneda desde marzo.
El gobierno frenó las corridas al imponer una tasa de interés de 40%, la más alta del mundo, que los economistas consideran insostenible en el tiempo. Las reservas del Banco Central bajaron de 64.000 a 53.000 millones de dólares en poco más de un mes.
Argentina ha perdido el financiamiento de los mercados internacionales, el respirador clave en que basa su modelo de libre flotación del peso y entrada de capitales financieros de corto plazo. Cuando Macri asumió en 2015, el porcentaje de la deuda en relación al PIB era de 37% y ahora se elevó al 69%, según cifras de institutos oficiales y privados.
Hace un tiempo, Dujovne, un egresado de la estatal Universidad de Buenos Aires con posgrados en la privada Universidad Di Tella, se oponía públicamente a pedir ayuda al FMI.
Antes de la asunción de Macri fue asesor de un partido aliado del macrismo, la Unión Cívica Radical (UCR); también fue funcionario económico durante el gobierno neoliberal de Carlos Menem (1989-99) y asumió en Hacienda en diciembre de 2016.

Peso argentino bajo fuego de los mercados

por Daniel Merolla

(publicado en internet por AFP)

El peso argentino siguió presionado el lunes al caer cerca de 6% desde la apertura de los mercados, pese al respaldo político de Donald Trump al presidente Mauricio Macri y un compromiso de apoyo del FMI.
La huida hacia la moneda estadounidense se registra en la víspera del "supermartes", día en que vencen unos 650.000 millones de pesos (unos 30.000 millones de dólares) en Letras del Banco Central (Lebac), lo que aumentará la tensión cambiaria si sus tenedores se vuelcan a la moneda norteamericana.
Además, el martes el estatal Instituto de Estadísticas dará a conocer el índice de inflación de abril, que en el primer trimestre acumula 6,8%.
Una parte de los tenedores de Lebacs embolsarían sus ganancias de corto plazo para demandar billetes verdes, fenómeno de fuga de capitales que comenzó a finales de marzo y se agudizó en mayo.
Las pizarras de las casas de cambio mostraron el lunes un tipo de cambio de 25,50 pesos por dólar contra 23,93 del viernes. En momentos de la apertura de los mercados, Macri y Trump conversaron telefónicamente.
- Gracias, Donald -
Macri agradeció "las expresiones de respaldo del subsecretario del Tesoro, David Malpass, y Trump le ratificó su apoyo a las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI)", dijo el gobierno en un comunicado.
Será clave en el FMI el visto bueno de Estados Unidos para aprobar un crédito stand by, salvavidas anticipado la semana pasada por la directora del organismo, Christine Lagarde, tras elogiar la política del gobierno argentino.
La devaluación acumulada en 45 días es de 19%, una de las mayores de la última década. Desde entonces, el Banco Central vendió más de 9.000 millones de dólares y elevó las tasas hasta 40% para defender la moneda. Desde enero, las reservas monetarias bajaron de 64.000 a 54.000 millones de dólares.
- Desconfianza -
La crisis de confianza se inició cuando los inversionistas financieros de corto plazo se enteraron que Argentina no tenía margen para continuar con sus voluminosas emisiones de deuda en el mercado internacional.
"Nos financiaremos con el mercado local", había declarado semanas atrás el ministro de Finanzas, Luis Caputo. Los mercados no lo vieron con buenos ojos y para colmo, Estados Unidos elevó su tasa de interés y aspiró fondos de países endeudados.
El gobierno confía en que el martes la autoridad monetaria pueda controlar en parte la huida al dólar. Analistas estiman que se ofrecerá una tasa de 50% para que los inversores permanezcan en moneda nacional.
El BCRA, el Indec y las consultoras privadas calculan que la fuga de capitales desde 2017 ronda los 35.000 millones de dólares, por atesoramiento, gastos de turismo, salida del país de fondos de inversión, pagos de la deuda y déficit comercial.
- Un stand by -
Lagarde dio apoyo político a Macri para negociar rápidamente un crédito stand by, pero el monto aún no ha sido anunciado.
El FMI dijo este lunes que el viernes se realizará "una reunión informal que hace parte del proceso usual de informar al Directorio Ejecutivo sobre negociaciones de programas de alto acceso", como un stand by amplio.
La prensa local sostiene que Argentina requiere al menos unos 30.000 millones de dólares, pero economistas afirman que también serán necesarios salvavidas del Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo y Corporación Andina de Fomento.
Argentina sufre de un rojo comercial récord que las consultoras ubican para este año por arriba de los 10.000 millones de dólares. El déficit fiscal es de casi cuatro puntos del producto interno bruto. Las necesidades financieras anuales alcanzan a unos 30.000 millones de dólares, según datos del presupuesto.

Por qué la crisis?
- Pablo Tigani, profesor de la privada Universidad Argentina de la Empresa (UADE) y director de la consultora Hacer:
P: ¿Cómo y por qué empezó la corrida?
R: Hay un reconocimiento de que los inversores de las Letras del Banco Central (Lebacs, más de un billón y medio de pesos) quieren salirse y no está la plata para dársela. Por eso ahora le van a pedir al FMI.
P: ¿Con el FMI se resuelven los problemas?
R: Ahora el FMI prestaría para calmar a los mercados y generar un buen ambiente. No veo un escenario de 'corralito' (bloqueo de dinero en los bancos ante la falta de dólares). Pero la tasa de interés de referencia al 40% que puso el Banco Central es recesiva, habrá desempleo y más pobreza.

- Emmanuel Álvarez Agis, profesor de Economía en la Universidad de Quilmes:
P: ¿Esta crisis estaba anunciada?
R: Se había dicho que podíamos chocar contra la pared y en economía las paredes se mueven. Si Estados Unidos subía las tasas de interés, la pared se acercaba. Eso fue lo que pasó y chocamos contra la pared.
P: ¿Está asegurado el respaldo del FMI?  R: No pasa porque el Fondo nos dé o no un crédito. El gobierno lo presentó como si ya tuviera una tarjeta de crédito,pero en realidad está yendo al banco para ver si le dan una tarjeta. No me asusta que el Banco Central venda 5.000 millones de dólares, me asusta más que el dólar se vaya a 24 o 25 pesos (está en 23 pesos).